Review Ace Combat 8: Wings of Theve, Kampanye 30 Misi dan Mode Online Baru

Pernah nggak kamu kangen terbang, bukan sekadar naik pesawat di game, tapi benar-benar merasakan jadi pilot tempur yang dikejar musuh, menembus awan, lalu berbalik dan menyerang balik dalam hitungan detik? Kalau iya, Ace Combat 8: Wings of Theve datang di waktu yang tepat. Ini adalah seri utama Ace Combat pertama setelah tujuh tahun, dan ekspektasi fans memang sudah menumpuk sejak lama.

Perlu jujur di awal. Ulasan ini disusun dari info resmi Bandai Namco dan laporan ulasan publik, bukan dari klaim pribadi sudah menamatkan kampanye atau menguasai semua mode online. Kami tidak membuat skor sendiri di sini. Kalau ada angka skor yang disebut, itu adalah skor dari outlet lain yang dilaporkan, bukan penilaian kami. Tujuannya membantu kamu melihat gambaran besarnya: apa yang bagus, apa yang masih jadi catatan, dan apakah game ini cocok buat kamu.

Game apa ini?

Ace Combat 8: Wings of Theve adalah game tembak-tembakan pesawat tempur dari Bandai Namco Aces, penerus seri Ace Combat yang sudah berjalan sejak 1995. Game ini rilis di seluruh dunia pada 2 Oktober 2026 untuk PlayStation 5, Xbox Series X|S, dan PC lewat Steam. Versi Steam mencantumkan tanggal 1 Oktober di tokonya, sedangkan Bandai Namco menyebut 2 Oktober sebagai tanggal rilis global. Perbedaan satu hari ini biasanya soal zona waktu toko, jadi cek toko di wilayah kamu untuk tanggal pastinya.

Pemilik Deluxe Edition bisa mengakses game lebih awal, mulai 29 September 2026. Harga yang tercantum di Steam saat peluncuran adalah 69,99 dolar Amerika untuk edisi standar dan 89,99 dolar Amerika untuk Deluxe Edition. Harga di wilayah lain bisa berbeda.

Game ini dibangun dengan Unreal Engine 5, ditambah teknologi milik Bandai Namco sendiri untuk langit, cuaca, dan pertempuran udara skala besar. Itu kombinasi yang masuk akal. Ace Combat selalu mengandalkan langit sebagai panggung utama. Kalau langitnya terlihat datar, setengah keseruannya hilang. Di sini, langit justru jadi salah satu hal yang paling dipuji.

Cerita: Menjadi Wings of Theve yang baru

Cerita Ace Combat 8 berlatar di Strangereal, dunia fiksi seri ini. Latar waktunya Juli 2029. Federasi Central Usea, yang beribu kota di Theve, jatuh di bawah pendudukan Republik Sotoa. Angkatan lautnya hancur, militernya tercerai-berai, dan wilayahnya diduduki. Kamu bermain sebagai pilot yang kemudian dikenal sebagai Wings of Theve.

Kisahnya dimulai dengan cara yang dramatis. Pilot legendaris yang menyandang nama Wings of Theve tewas dalam kecelakaan saat misi pengintaian rutin. Kamu, sebagai pilot bernama REX, didorong ke sorotan untuk mengisi kekosongan itu. Kamu memimpin Joker Flight, skuadron beranggotakan empat pilot, yang beroperasi dari kapal induk tua bernama Endurance.

Skuadron pendukung kamu terdiri dari Baxter, Tasha Severskaya, dan William Coster. Hubungan antar anggota skuadron ini jadi salah satu hal yang paling sering dipuji reviewer. Bukan sekadar rekan yang memberi perintah lewat radio, mereka terasa seperti karakter yang punya kepribadian. Ada momen-momen di mana kamu mulai peduli dengan mereka, bukan hanya dengan misi yang sedang dijalani.

Musuh utama dalam cerita ini bukan sekadar pesawat lain. Republik Sotoa dilaporkan memakai senjata kinetik orbital bernama Tonitrus Spears. Bayangkan serangan dari orbit yang menghantam dari atas, sesuatu yang tidak bisa kamu lawan dengan sekadar bermanuver seperti biasa. Ini memberi cerita rasa ancaman yang lebih besar dari sekadar pertempuran udara biasa.

Cerita Ace Combat memang tidak pernah berusaha jadi cerita perang yang realistis. Ini cerita yang dramatis, kadang berlebihan, tapi justru itu daya tariknya. Beberapa reviewer menyebut awal cerita terasa lambat dan dialognya kadang terlalu dramatis. Tapi banyak juga yang bilang cerita ini makin kuat di paruh akhir, dan cukup membuat mereka ingin melihat sampai kredit akhir. Kalau kamu tipe pemain yang suka cerita yang rapi dan sunyi, mungkin kamu akan merasa dialognya terlalu ramai. Kalau kamu suka cerita aksi yang besar dan emosional, ini kemungkinan cocok.

Yang penting diingat, kamu tidak perlu menghafal seluruh sejarah Strangereal untuk menikmati game ini. Pengetahuan soal seri sebelumnya membantu, tapi cerita ini berdiri sendiri sebagai kisah skuadron yang berjuang dari titik terendah. Buat pendatang baru, ini masih bisa diikuti, asal kamu siap dengan banyak nama faksi dan istilah fiksi di awal.

Gameplay kampanye: 30 misi, pesawat banyak, dan rasa terbang yang jadi bintang utama

Kampanye single-player dilaporkan terdiri dari 30 misi. Durasi untuk sekali main di tingkat kesulitan standar dilaporkan sekitar 12 sampai 15 jam. Itu durasi yang sehat untuk game aksi seperti ini. Tidak terlalu pendek sampai terasa nanggung, tidak terlalu panjang sampai melelahkan.

Sebelum tiap misi, kamu memilih pesawat, senjata, dan perlengkapan dari hangar. Jumlah pesawat yang dilaporkan sekitar 30 pesawat. Itu banyak, dan tiap pesawat terasa berbeda dari sisi kecepatan, kelincahan, dan persenjataan. Kamu juga bisa memberi perintah kepada wingman, alias rekan satu skuadron, selama pertempuran. Fitur ini membantu, terutama saat kamu dikepung dan butuh rekanmu menyerang target tertentu atau bertahan.

Rasa terbangnya adalah hal yang paling dipuji hampir di semua laporan. Dogfight terasa cepat, responsif, dan memuaskan, baik dari kamera orang ketiga maupun kamera orang pertama. Kamu bisa merasakan perbedaan saat berbelok tajam, mengejar musuh yang berbelok, atau menghindari rudal di detik terakhir. Cuaca yang berubah-ubah juga ikut memengaruhi suasana. Terbang menembus awan tebal terasa berbeda dengan terbang di langit cerah. Ini bukan sekadar hiasan visual. Ini bagian dari rasa menjadi pilot.

Variasi misi juga jadi kelebihan yang sering disebut. Tidak semua misi hanya soal menghancurkan semua musuh. Ada misi dengan tujuan berbeda, skala berbeda, dan situasi yang memaksa kamu mengubah cara bermain. Beberapa misi terasa besar dan sinematik, dengan banyak pesawat dan ledakan di sekeliling kamu. Beberapa misi lain lebih fokus pada satu tugas penting yang harus diselesaikan dengan cepat.

Satu catatan dari ulasan: mengubah emblem atau skin pesawat hanya tersedia setelah kampanye selesai, atau saat bermain online. Buat kamu yang suka mengkustomisasi dari awal, ini bisa terasa membatasi. Bukan masalah besar, tapi patut diketahui sebelum kamu berharap bisa langsung menghias pesawat sesuka hati sejak misi pertama.

Buat pendatang baru, kurva belajarnya dilaporkan cukup curam. Ace Combat memang game arcade, bukan simulator penerbangan penuh. Kamu tidak perlu belajar semua tombol pesawat asli. Tapi kamu tetap perlu belajar cara bermanuver, mengelola kecepatan, dan membaca situasi pertempuran. Kalau kamu sabar di beberapa misi awal, rasa terbangnya akan mulai terasa alami. Kalau kamu mengharapkan game yang bisa langsung dikuasai dalam sepuluh menit, mungkin kamu perlu sedikit kesabaran ekstra.

Visual dan audio: Langit yang jadi panggung

Dari sisi visual, Ace Combat 8 dipuji karena pesawatnya yang detail dan lingkungannya yang terasa besar. Langit, awan, dan pencahayaan jadi sorotan utama. Ini penting, karena sebagian besar waktu kamu memang menatap langit. Kalau langitnya indah dan dinamis, pertempuran terasa lebih hidup.

Musiknya juga sering disebut sebagai salah satu kekuatan game ini. Musik Ace Combat memang sudah terkenal sejak lama, dan di game ini musik dilaporkan membantu menjual rasa ketinggian dan ketegangan. Saat musik naik di tengah pertempuran besar, rasanya memang seperti adegan film aksi. Audio secara umum, termasuk suara mesin dan efek pertempuran, juga dilaporkan kuat.

Soal performa, laporan di PC menyebut game berjalan baik, tapi ada catatan soal DRM. Versi PC memakai Denuvo Anti-Tamper dan Easy Anti-Cheat, yang di Steam dicantumkan sebagai anti-cheat tingkat kernel. Buat sebagian pemain PC, hal ini bisa jadi pertimbangan tersendiri. Bukan soal performa semata, tapi soal kenyamanan dan preferensi soal perangkat lunak yang berjalan di komputer mereka. Kalau kamu termasuk yang peduli soal ini, cek detailnya di halaman Steam sebelum membeli.

Multiplayer: Ace Combat Online, besar tapi masih perlu waktu

Selain kampanye, Ace Combat 8 punya mode online terpisah bernama Ace Combat Online. Ini bukan sekadar tambahan kecil. Ini adalah bagian besar dari paket game ini, dan Bandai Namco menyebutnya sebagai mode multiplayer terbesar yang pernah ada di seri ini.

Di Ace Combat Online, kamu berperan sebagai pilot bayaran yang berbasis di pangkalan udara bernama Air Base. Air Base ini berfungsi sebagai hub sosial untuk sampai 100 pemain. Di sana kamu bisa mengkustomisasi karakter, meningkatkan pesawat, mengunjungi mode latihan, mendengarkan musik, dan bahkan memainkan game arcade klasik seperti Pac-Man dan Galaga. Sentuhan seperti ini memberi multiplayer rasa yang lebih personal, bukan sekadar daftar pertandingan.

Mode online yang dilaporkan antara lain Co-Op Assault, di mana dua tim berisi empat pilot bekerja sama menyelesaikan tujuan sambil bersaing soal skor, dan Co-Op Warfare, di mana dua tim bersaing sementara pasukan musuh tambahan mengancam kedua belah pihak. Ada juga Scramble, pertandingan 4v4, dan Emergency Sortie, di mana delapan pilot bekerja sama melawan musuh kelas senjata super yang sangat besar, termasuk senjata kolosal dari seri-seri sebelumnya.

Cross-play juga dikonfirmasi, jadi pemain dari platform yang didukung bisa bermain bersama. Itu kabar bagus, karena multiplayer game seperti ini sangat bergantung pada jumlah pemain yang aktif.

Tapi di sinilah catatan pentingnya. Beberapa ulasan yang terbit di sekitar peluncuran menyebut pengalaman multiplayer mereka masih terbatas. Ada yang hanya sempat bermain dalam sesi singkat bersama media, ada yang menyebut matchmaking terasa lama, bahkan ada laporan soal crash di beberapa sesi awal. Satu ulasan juga menyoroti Ace Coins, mata uang premium yang bisa dibeli dengan uang asli, dan opsi melewati tier berbayar, sebagai unsur live-service yang terasa tidak nyaman.

Karena itu, gambaran yang jujur adalah: kampanye sudah bisa dinilai dengan cukup kuat, sedangkan multiplayer masih perlu waktu untuk dinilai secara utuh setelah server berjalan lebih lama dan lebih banyak pemain bergabung. Jangan membeli game ini hanya karena multiplayer, kalau kamu belum yakin dengan kondisi server dan sistem monetisasinya. Beli karena kampanyenya, lalu anggap multiplayer sebagai bonus yang bisa makin bagus seiring waktu, atau bisa juga mengecewakan kalau tidak diperbaiki.

Satu catatan lain yang ramai dibicarakan saat peluncuran adalah bonus pre-order. Pembeli pre-order dijanjikan bisa memainkan Ace Combat Zero: The Belkan War versi port. Tapi laporan menyebut sebagian pemain kecewa karena game bonus itu ternyata tidak tersedia sebagai aplikasi mandiri seperti yang mereka harapkan. Ini bukan masalah gameplay utama, tapi ini soal ekspektasi. Kalau kamu membeli karena bonus tertentu, pastikan dulu bentuk bonusnya seperti apa, jangan hanya mengandalkan janji di iklan.

Sambutan publik: Ramai, tapi tidak tanpa catatan

Sambutan awal Ace Combat 8 terbilang kuat. Game ini dilaporkan mencapai puncak 52.694 pemain bersamaan di Steam pada Sabtu, 3 Oktober 2026, satu hari setelah rilis resmi, dan itu disebut sebagai rekor peluncuran Steam terbesar dalam sejarah seri ini. Rating pengguna Steam juga dilaporkan Very Positive, dengan lebih dari 5.755 ulasan dalam laporan yang beredar awal Oktober.

Dari sisi kritikus, satu rangkuman konsensus yang beredar menyebut skor agregat sekitar 87 sampai 88, dengan sekitar 99 persen rekomendasi di OpenCritic pada awal Oktober. Skor dari outlet yang disebut dalam rangkuman itu antara lain GameSpot 8 dari 10, Destructoid 9 dari 10, DualShockers 9,5 dari 10, GamesRadar 4,5 dari 5, dan Push Square 8 dari 10, dengan Gamekult 70 sebagai pengecualian yang lebih rendah. Satu ulasan lain memberi skor 83 dari 100, sementara satu lagi memberi 88. Angka-angka ini kami sebut sebagai laporan dari outlet lain, bukan skor kami. Polanya jelas: kritikus umumnya menyukai kampanye dan rasa terbangnya, tapi memberi catatan soal cerita, durasi cutscene, dan multiplayer yang belum matang.

Kelebihan dan kekurangan, dirangkum

Kelebihan yang paling sering disebut: rasa terbang dan dogfight yang sangat memuaskan, visual langit dan pesawat yang indah, musik yang kuat, variasi misi yang bagus, skuadron yang terasa hidup, banyak pesawat untuk dipilih, dan multiplayer yang ambisius dengan cross-play.

Kekurangannya: awal cerita yang lambat dan dialog yang kadang terlalu dramatis, beberapa cutscene yang terasa terlalu panjang, kurva belajar yang curam buat pendatang baru, kustomisasi pesawat yang baru terbuka penuh setelah kampanye, multiplayer yang di awal masih terasa belum matang dengan matchmaking yang lambat dan laporan crash, serta unsur mata uang premium yang membuat sebagian pemain tidak nyaman. Ditambah catatan soal DRM di PC dan kebingungan soal bonus pre-order.

Cocok untuk siapa?

Game ini cocok untuk kamu kalau kamu suka game aksi pesawat dengan rasa arcade yang cepat, kamu suka kampanye cerita yang sinematik, kamu fans lama Ace Combat yang sudah menunggu seri utama baru, atau kamu suka mengumpulkan dan mencoba banyak pesawat tempur.

Game ini kurang cocok kalau kamu mencari simulator penerbangan yang realistis dan detail, kamu hanya tertarik pada multiplayer dan butuh pengalaman online yang sudah matang sejak hari pertama, atau kamu tidak nyaman dengan mata uang premium dan DRM di PC.

Tips sebelum membeli: kalau kamu ragu, mulai dari kampanye sebagai patokan utama. Jangan membeli Deluxe Edition hanya karena akses awal, kecuali kamu memang sudah yakin ingin main secepat mungkin. Periksa juga edisi yang kamu beli, karena Deluxe Edition berisi voucher Premium Ace Pass Plus dan set kosmetik, sedangkan edisi standar tidak. Kalau kamu bermain di PC, cek halaman Steam soal Denuvo dan Easy Anti-Cheat sebelum memutuskan.

Ace Combat 8: Wings of Theve pada akhirnya adalah kembalinya seri ini dengan cara yang meyakinkan di bagian yang paling penting: terbang dan bertarung di udara. Kampanyenya terasa besar, skuadronnya terasa hidup, dan langitnya terasa seperti panggung yang layak. Multiplayernya ambisius, tapi masih perlu dibuktikan dalam jangka panjang. Kalau kamu datang untuk kampanye dan rasa terbang, game ini punya banyak hal untuk ditawarkan. Kalau kamu datang hanya untuk multiplayer yang sudah sempurna sejak hari pertama, ada baiknya kamu menunggu kabar lanjutan soal server dan pembaruan, sambil menikmati kampanye yang sudah tersedia.